Las "Ruinas de la Iglesia del Rescate de Ujarrás" en Costa Rica
Declaratoria como Monumento Nacional
Las Ruinas de la Iglesia del Rescate de Ujarrás, también conocidas como Iglesia de la Purísima Concepción del Rescate de Ujarrás, fueron declaradas monumento nacional el 11 de diciembre de 1985 mediante el decreto No. 16713-C, publicado en la Gaceta No. 237.
Orígenes y primeras construcciones
Su origen se remonta hacia 1570, cuando los misioneros franciscanos fundaron la parroquia como una ermita rojiza a manera de rancho. Entre 1575 y 1580 se construyó la primitiva iglesia de adobe, horcones y teja, la cual fue refaccionada entre 1638 y 1640 por el gobernador Gregorio Sandoval.
La estructura de cal y canto
La iglesia de cal y canto que hoy conocemos fue hecha por el gobernador Gómez de Lara; era corta y tenía sacristía, claustro y diversas habitaciones para el doctrinero, los diputados y los peregrinos que acostumbraban bajar a Cartago para las fiestas de la Virgen, con techos de tejas de barro.
Distribución del complejo e ingresos
El complejo incluía cementerio, sacristía, convento y escuela. Su portada, con una sola puerta abierta al frente de estilo franciscano colonial, poseía puertas laterales de madera de dos hojas con sus aldabas, y al exterior de la puerta frontal, en la parte superior, tenía un balcón de tabla con barandilla desde donde se tocaban las campanas.
Innovaciones arquitectónicas y estructurales
En esta iglesia aparecen por primera vez cuatro contrafuertes y el ensanchamiento del muro para recibir el empuje de bóvedas o arcos, elementos de refuerzo estructural muy utilizados en la América Hispánica.
Influencia renacentista y transición al barroco
Su fachada, de claro origen renacentista —probablemente influida por las fachadas de Santa María Novella (1456) de Alberti y de Santa Trinidad (1593) de Bontaleti—, se organiza en tres cuerpos: el primero con una puerta principal de arco de medio punto; el segundo con los tradicionales óculos renacentistas de las ventanas del coro, transformados en una ventana de cerramiento de arco; y el tercero, donde el tímpano italiano se convirtió en campanario con cinco pináculos y dos perforaciones para las campanas, mientras las volutas laterales de línea curva unen el primero y tercer cuerpo y cubren el techo a dos aguas, anunciando la llegada del barroco.
Detalles simbólicos y comparativos
Curiosamente, en Ujarrás se da también un círculo igual que en Santa María Novella, en el cual se colocaba un monograma de Cristo, pero allí se ponía delante la Virgen.
La leyenda y el milagro de la Virgen
La leyenda de Nuestra Señora de la Limpia Concepción del Rescate de Ujarrás —la imagen más antigua de la Virgen en Costa Rica, venerada en el Santuario de Paraíso, de confección española, de rasgos muy finos y bien conservada en rostro y manos— cuenta que un indio la encontró en una caja en los márgenes del río Madre de Dios y la trajo sobre sus hombros hasta Ujarrás, donde fue imposible moverla, por lo que los franciscanos decidieron levantarle una ermita de paja y la llamaron la Reina de los Valles; a ello se suma el milagro de Quebrada Honda en 1666, cuando los vecinos de Ujarrás y Cartago rechazaron a los piratas que buscaban tesoros y dominio, origen de la Misa del Voto o Misa Jurada que aún se celebra cada 16 de abril con una romería desde Paraíso.
Traslado de la población y evolución de los templos
Tras el traslado de la población de Ujarrás a los Llanos de Santa Lucía (hoy Paraíso) en 1833, por decreto del entonces Jefe de Estado José Rafael Gallegos, se han dedicado seis templos a la Patrona de Paraíso: tres en Ujarrás, siendo el tercero las Ruinas de Cal y Canto que hoy se conservan, y tres en Paraíso, cuyo tercero es el Santuario de Nuestra Señora de Ujarrás, iniciado en 1960.
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